Когда наступают новогодние праздники, хочется чего-то необычного и даже чуть-чуть волшебного. Куда ехать за сказкой? Конечно, в Европу! А еще лучше в самое ее сердце — столицу Европейского Союза — древний и современный город Брюссель.

Брюссель вполне можно осмотреть всего за несколько дней. Это город степенных и одновременно легкомысленных людей. Стоит отметить, что недешевый. К примеру, цены в некоторых отелях могут достигать несколько тысяч евро за одну ночь. Столица!

B связи с этим Tripadvice рекомендует останавливаться в хостелах подальше от центра города.

Климат в Европе довольно мягкий, oднако в Бельгии он немного странный. На небольшой территории страны зимой в одном месте будет сухо и солнечно, в другом — дождь, а третье полностью завалит снегом. Хотя вы все равно забудете о погоде, когда окажетесь в Брюсселе — счастливом городе, знаменитым многими достопримечательностями.

Центральная площадь

Центральная площадь Брюсселя — Гран Пляс — по праву считается самой красивой площадью в Европе. Говоря о ней, стоит отметить не столько эстетическое наслаждение от ее вида, но и несколько другие, более глубокие ощущения. Когда вы встанете в центр площади, вас окружат громадные и величественные готические здания. От каждого из них исходит особенная энергетика, что особенно ощущается зимой. Просто посмотрите на шпиль готической Ратуши на фоне серого неба, и пятиметровый флюгер в виде святого Михаила, убивающего дракона, покажется вам маленькой фигуркой.

Летом Гран Пляс украшена цветами, а зимой — новогодними атрибутами. Здесь вы увидите огромное количество елочных шаров, прозрачные сферы, композиции на тему рождества, «средневековые прилавки» с ароматной выпечкой и вином. На Новый Год здесь устраивается грандиозное шоу, которое поражает своим размахом: фасады дворцов подсвечены, в разных концах площади идут спектакли, люди веселятся и попивают глинтвейн.

Со всех сторон от площади отходят узкие улочки, отчего создается впечатление, что вы находитесь в центре лабиринта. Однако Tripadvice настоятельно рекомендует вам обязательно последовать по одной из них. Вы узнаете ее по теплому запаху шоколада.

Бельгийский шоколад

Гордость Бельгии — самый вкусный в мире шоколад. Однажды брюссельский аптекарь Иоганн Нейгауз пытался создать действенное средство против кашля. И получил горький шоколад. А после этого, уже в начале ХХ века бельгийцы придумали и пралине. Шоколад продается в специальных магазинах-бутиках, где каждую конфету вам завернут как изысканное ювелирное украшение.

Деликатесы

Побывать в Бельгии и не сходить ни в один ресторан — это просто преступление. Тем более, что прямо за главной площадью находится целый квартал, где располагается огромное количество ресторанов. У каждого из них вас будет подзывать приветливый повар. Не удивляйтесь, если он вдруг скажет вам по-русски что-то типа: «Здравствуйте. У нас есть мясо, рыба, десерты. Добро пожаловать, спасибо, пожалуйста». Больше он все равно ничего не знает. Но меню на русском языке вам дадут.

Кухня в Брюсселе просто божественная. Жители Бельгии умеют виртуозно приготавливать блюда из любых компонентов. Tripadvice рекомендует попробовать морепродукты: нежный вкус различных морских деликатесов вы не забудете никогда.

Маленький мальчик и главные здания Европейского Союза

Раз уж заговорили о достопримечательностях Брюсселя, совершенно очевидно, что одно из главных — Манекен Пис или Писающий Мальчик. Мальчик делает свое дело в скромном уголке за небольшой оградкой, а вокруг обыкновенно толпятся туристы. Ходят слухи, что на всеобщие праздники мальчик писает пивом. Их правдоподобность можете смело проверять на Рождество и Новый Год.

Пройдя по исторической и культурной части города, обязательно найдите время на осмотр современных достопримечательностей. К ним относятся здания, где творится сегодняшняя история — это здания Европарламента и Европравительства. Первое представляет собой стильную высотную башню, второе выполнено в форме неправильного креста.

Если вы увидели это, обязательно зайдите внутрь:

1. Надпись "soldes" на двери магазинов. Это означает, что здесь проводится распродажа. Брюссель по праву считается одним из наиболее подходящих городов для покупок. Поэтому если располагаете временем, обязательно пройдитесь по магазинам и торговым центрам.

2. «Атомиум». В этом памятнике бельгийцы смогли соединить символ мирного развития, музей, аттракцион и произведение искусства. «Атомиум» представляет собой в 165 000 000 000 раз увеличенную молекулу железа. Внутри располагается музей, сверху — смотровая площадка, откуда открывается великолепная панорама на весь город.

3. Сен-Мишель. Или Собор Святого Михаила, покровителя города. На Рождество и Новый Год в этом соборе устанавливаются чудесные композиции, посвященные сюжетам из Библии. Они наделяют волшебным ощущением любви ко всему миру, к людям и к жизни вообще.

4. Любой местный бар. Искушенные пивовары наверняка уже не раз слышали об особых сортах бельгийского пива. Именно здесь производится вишневое, малиновое, черничное и другое фруктовое пиво, обладающее по-настоящему необычным насыщенным вкусом.

Как и положено по статусу столице Евросоюза, Брюссель можно с полным правом назвать демократичным городом аристократов, эстетов и гурманов. Звучит, конечно, немного странно, зато соответствует действительности.

Стоит отметить еще одну особенность города:  сильную разнородность архитектуры.  Вы идете по узкой исторической улочке и внезапно выходите к современному зданию в стиле хай-тек, а за поворотом вас ждет невероятно высокая готическая церковь. Возникает ощущение пересекающегося пространства, хотя немного колдовства на Новый Год никогда не помешает. Быть может, вы в сказке?